凉亭可以说是人类文明史上最古老的建筑类型之一了，从最初讲究遮阳避雨的实用性，到现代已演变为建筑师们表达艺术想象力的炫技命题。最近，伦敦建筑设计师Paul Cocksedge也在阿曼的一个植物园内玩了一把。
乍一看，这件长达33米的巨大作品无论外形还是色泽都很像是一排“大麻花”，如果当地有这类食物的话，也许他们真的会像那样给它起绰号。但是这个大家伙可不仅是勾起食欲那么简单，事实上，它的“8”字剖面正是对日晷曲线的模拟。
“这项设计的创意正是基于太阳在空中移动的曲线即‘日晷曲线’，而凉亭的造型恰好是根据其所在地的精准日晷曲线来设计的。”设计师Cocksedge说，“地球上每一处都有一条属于那里的独一无二的曲线，象征着其所在上空不同的天文景观。”听起来很玄妙，其实大概意思就是希望人们在使用这个凉亭时，心里想到：即使它遮挡上方的太阳直射，但凉亭本身却依然传递出太阳在天空中的运作。
这座天文凉亭位于阿曼新近在首都马斯喀特附近规划建设的一个特大型植物园内，该园总面积达420公顷，不仅是阿拉伯半岛，而且也是全世界目前面积最大的植物园。负责植物园整体规划设计的是Grimshaw Architects设计事务所，而这座凉亭是目前该项目揭晓的第一座建筑单体设计。设计师Paul Cocksedge似乎对植物和曲线都情有独钟，比如他在两年前，就为伦敦一家科技创意写字楼设计了一款布满绿色植物的旋转楼梯。
