京都是个「不能强求」的城市，所有的「导入」都得刚刚好，恰到其份的美学创意是造就世界皆知的京都品牌的重要关键。正如SOU・SOU，京都最著名的和服饰品牌之一，把设计与传统日本做了一个美好的诠释，体现了京都那种「刚好不强求」的思维。
用时尚流行再一次认识传统
SOU・SOU的创立始于一个巧合。当年品牌策划人若林刚之（以下简称若林）先生买了一本室内设计的书籍，书里看到了创办人之一的辻村久信建筑师的设计后便去拜访了其事务所，谈了许多关于「正统日本风格」的话题，于是辻村先生便介绍若林先生了另一位创办人，织品纹样设计师胁坂克二，SOU・SOU就在三人探讨日本流的议题中结成。
一头长发绑着马尾的若林先生说其实自己是钟爱庞克文化的，或许也不难从他的造型与言行中读出庞克气息。但当三人在讨论著我们来做一些有趣的事时，比起自己的爱好，「京都在住的我们，该做的不就是自己的根本吗？」
京都象征着日本传统，保有了最正统的日本文化与美学，或许在外国人眼里京都是最好认识日本也是观光价值最高的地方，但对不少日本人来说，京都无非意味着陈旧、传统，是一种逐渐凋零老去、没有与现代接轨的都市，「所以我们想用时尚的力量，改变印象，让传统也能使人乐在其中。」现在的日本人大多都觉得传统是个难以下咽的事，但绝非全然如此，「从传统中也能让人感到快乐和有趣，所以我们就决定尝试这样做下去。」若林先生说。
SOU・SOU
于是决定成立品牌，品牌的初衷是希望「让日本人再一次认识传统」。以传统为基础，导入时尚流行元素，让人重新看到传统的姿态。虽然如此，SOU・SOU的宣传却是被动的，「我们没有想过要宣传到全世界，不能一昧的告诉别人这个好，喜欢的人穿就好了。」若林先生内敛的说道，该做的事是把商品做好就好，比起现今时尚品牌的主动出击，或许被动地述说也是一种日本的传统美德吧。
SOU・SOU
了解纹样就认识了大半的日本
品牌这个概念可说是一种状态，不论做了什么，若能被扩散、宣传，或是让人更容易认知的话，就已处在一种品牌的状态。有内容能被广传是个关键，所以不论国家、地区、公司、店家或人，只要能创造出特色，都有可能成为品牌。时尚产业是带动全球潮流的关键领域，所有的流行或风向大多方向一致。
现今的时尚已趋向「无地」（如无印良品，没有花纹、素色）的风格，强调极简、无花纹的材质搭配剪裁是当今趋势。但对若林先生来说「无地」只是风格，但风格终究会被汰换。「纹样」是非常能代表日本的文化之一，从前日本的家纹开始，至今能看到大量图案化的生活样貌，不难想像纹样对日本的重要程度，日本人常将讯息或情感转化寄托于纹样中，了解纹样或许就认识了大半的日本。
纹样一直以来被大量运用在日本的织品设计里，最常被使用的是如四季能反映时节到来的主题，像植物、自然等等。对若林先生来说，即使趋势是无地，但唯有用纹样才能代表日本独特的时尚脉络，那也是外国没有的品味。
纹样除了能引起人的情绪悸动外，独特的纹样让服饰更添个性、使服饰也是个让人感到幸福的要素，甚至特定的纹样是还高贵的象征。「当纹样不断重复堆叠后，这就是日本独特的时尚风格了！」若林先生并不反对无地时尚，而是既然SOU・SOU是日本品牌，就该创造图腾来建立此品牌的特色。「我不去设想客人的反应或接受度，只觉得把传统文化用流行的角度切入这件事是可行的。」若林先生坚信地说……
